En E3 2006, Xbox convirtió el anuncio de Grand Theft Auto IV en una demostración pública de músculo frente a PlayStation. Peter Moore mostró un tatuaje con el logotipo del juego y anunció que GTA IV se lanzaría de forma simultánea en Xbox 360 y que la consola recibiría dos expansiones temporales con exclusividad inicial.
El gesto público y el contrato
La revelación de Moore incluyó el compromiso de Microsoft con Rockstar, que según la información publicada implicó un pago de 50 millones de dólares para asegurar el trato. Además del estreno day-and-date, Microsoft obtuvo dos packs de contenido temporales que acompañaron al juego en su ciclo de vida inicial.
Expansiones y calendario de exclusividades
Las dos expansiones anunciadas como exclusivas temporales fueron The Lost and the Damned y The Ballad of Gay Tony. The Lost and the Damned permaneció exclusivo en Xbox durante más de un año, mientras que The Ballad of Gay Tony tuvo una exclusividad de aproximadamente seis meses.
Lanzamiento y retrasos
GTA IV, tras un retraso desde su ventana inicial en otoño de 2007, salió finalmente en abril de 2008. El juego se presentó como una reconstrucción tecnológica de Liberty City, con nuevos personajes, elementos humorísticos internos y un apartado técnico que lo distinguía de la trilogía anterior.
Contexto del arranque de la generación
La apuesta por GTA IV se produjo tras un inicio de generación fuerte para Xbox 360, con títulos como Call of Duty 2, The Elder Scrolls IV: Oblivion, Ghost Recon Advanced Warfighter y Fight Night Round 3 ya posicionados como referentes next-gen antes de que la PlayStation 3 llegara al mercado.
Antecedentes en la saga Grand Theft Auto
La relación entre GTA y las consolas de Microsoft no era nueva: GTA 3 y Vice City llegaron a Xbox en noviembre de 2003 en un pack doble, y San Andreas se lanzó en Xbox en junio de 2005, ocho meses después de su estreno en PlayStation 2. El acuerdo por GTA IV consolidó la presencia de la franquicia en la plataforma de Microsoft en la generación siguiente.
Para los jugadores de Xbox 360, la operación significó, en términos prácticos, que no quedarían relegados respecto a la plataforma de Sony en lo que a la franquicia más relevante de la industria por entonces se refiere.
